Speed Racer

Het aanbod aan racegames voor de Nintendo DS is nog altijd erg pover. Mario Kart DS kwam op de markt en was al snel de beste racer voor de Nintendo DS, maar verder zijn er maar weinig racegames en moeten racefanaten hun pap koelen met racespellen voor andere consoles. Warner Bros Interactive Entertainment komt met Speed Racer: De Game voor de Nintendo DS en de Wii. Wij namen even de Nintendo DS-versie ontwikkeld door Virtuos onder handen.

De naam Virtuos klinkt niet meteen bekend in de oren, en games gebaseerd op films zijn meestal brakker dan brak. Om Mario Kart DS te verslaan moet je al heel wat in huis hebben, maar anderzijds is er dat lage aanbod aan andere kwalitatieve racespellen voor Nintendo’s DS. Speed Racer heeft dus af te rekenen met het slechte imago van filmgames, maar kan rekenen op een vrij kalme rit doorheen het racegenre voor de Nintendo DS. Wat vooral in het voordeel van Speed Racer: De Game speelt is dat het spel op het eerste zicht wat weg heeft van de F-Zero games van Nintendo’s eigen stallen. In Speed Racer geen racemachines die boven de racebaan racen, maar wel supersnelle bolides met twee paar flinke banden. De T-180 raceauto’s nemen het tegen elkaar op in de WRL, de World Racing League.

De T-180’s halen al snel topsnelheden van 600 km/u, maar het snelheidsgevoel begint pas lichtjes op te treden wanneer je gebruikmaakt van een flinke boost. Door stunts uit te voeren op de schansen op de circuits of door een gevecht aan te gaan met een tegenstander verdien je boost die je extra snelheid geeft op het circuit. Werk je je stunts mooi af, dan levert dat extra boost op en kan je door wat boost op te sparen makkelijk de zogenaamde Zone-modus activeren waardoor je als een bliksemschicht over het circuit scheurt. Niet alleen verdien je boosts door 360’s en flips te doen op de schansen, je wint er ook fans mee. Het komt er dus op aan van de stoere jongen uit het circuit zodat je extra fans wint en deze achter je kar kan spannen. Hoe meer fans je hebt, hoe meer nieuwe racemachines je kan unlocken.

Racegames met een innovatieve Nintendo DS touch-screen besturing zijn er niet, en ook Speed Racer: De Game speelt op veilig met een klassieke besturing. Vanzelfsprekend bestuur je je voertuig met de d-pad en wordt de A-knop gebruikt om te accelereren. Boosten doe je met de R-knop en een draaiaanval voer je uit met de de X-knop. Klinkt allemaal erg gewoontjes, maar de Y-knop heeft een toch wel unieke functie. Wanneer je dichtbij een tegenstander komt kan je met de Y-knop een soort van minispelletje starten. Hierbij is het de bedoeling om het gepaste moment een bepaalde knop in te drukken. Doe je dit beter dan je tegenstander, dan verliest deze kostbare seconden doordat zijn voertuig begint te spinnen. Het probleem is dat dit nogal erg eenvoudig is en dat er bij dit onderdeeltje weinig tegenstand komt van je tegenstanders. Ook bij het ontwijken van dit soort aanvallen geldt hetzelfde en nogal simpel stukje minigame.

Vooral de AI van je tegenstanders kan vrij frustrerend zijn. Neem je het op tegen de computer in hard, dan zal het wel degelijk moeilijk zijn om een race te winnen. Het probleem is echter dat je tegenstanders niet echt terugvechten wanneer je een carfu-gevecht start of ze aanvalt met een flinke smash of spin. Ze zitten je gewoon plots achter de hielen en steken je gewoon voorbij omdat ze meer snelheid hebben. Er zit ook een glitch in de game waardoor spelers die van het circuit vallen wanneer ze een jump maken gewoon ergens voor of achter je tegenstanders gedropt wordt. Grafisch is Speed Racer: De Game op de Nintendo DS best nog een meevaller. In de achtergronden zit heel wat detail en er is ook heel wat diversiteit in het aanbod van circuits en racewagens. Er zitten enkele mooie animaties en stukjes circuit in de game die je het gevoel geven dat je nog sneller rijdt.

Speed Racer is een vrij leuke toevoeging tot het racegenre op de Nintendo DS. Het heeft wat weg van F-Zero, het voelt ook een beetje aan als een F-Zero maar de afwerking laat het hier en daar afweten. Zo mocht de AI toch wel wat beter zijn en zitten er ook hier en daar glitches die de game soms oneerlijk maken. De verschillende tracks zijn wel erg gevarieerd, kleurrijk en gedetailleerd. Ook het aanbod aan beschikbare racevoertuigen is zeker niet mis. Het idee achter de carfu-gevechten is best een leuke vondst, maar ook hierbij is de AI van de tegenstanders de pretbederver. Heb je dringend nood aan een racer voor de Nintendo DS omdat je het wel even gehad hebt met Mario Kart DS? Dan kan dit misschien een leuke titel zijn en die je het idee geeft dat je F-Zero DS aan het spelen bent.

Score: 7/10