Review: Anno 1701: Dawn of Discovery (Nintendo DS)

Games als Theme Park DS, Advance Wars: Dual Strike, Age of Empires DS en SimCity DS bewezen drie dingen. Als eerste bewezen ze dat een PC-game vertalen naar de [tag]Nintendo DS[/tag] niet zonder gevaren is voor een ontwikkelaar. Als tweede punt hoopten we na elk van die strategiespellen dat er een betere zou komen in het genre, want elke keer kwamen ze wel iets te kort. Als derde en laatste bewezen ze allemaal dat de Nintendo DS een prachtig platform is om een simulatie- en bouwgame voor te maken. Schiet [tag]Anno 1701: Dawn of Discovery[/tag] ook weer ergens tekort om echt te bewijzen dat de Nintendo DS perfect is om een simulatiegame voor te maken of niet?

Staal, er is meer staal nodig om de verdere bouw van je kolonie te garanderen. Om dat staal te smelten heeft je bevolking meer hout nodig, dus zet je een extra houthakkerij. Maar dan; een vulkaanuitbarsting en weer mag je een nieuwe houthakkerij zetten! Ondertussen krioelt het van de bandieten en de mopperende aristocraten die te weinig chocolade en juwelen hebben om met hun rijkdom te stoefen bij de plebs die zich te pletter ploegen op je onvruchtbaar stuk land. Nog niet genoeg problemen? Geen nood, daar zijn die geldzuchtige piraten alweer om je diamanten weg te roven, de boerinnen te verkrachten en nog wat meer gebouwen in te palmen. Ohja, vergeet ook niet om af en toe je gebouwen wat te upgraden, kwestie van de productiviteit wat hoog te houden. Heb je er wel voor gezorgd dat je kameraad-kolonist die schapenwol kreeg waar hij om vroeg? Goed, dan kan je nu eindelijk eens een theater bouwen voor de rijkerds op je eiland. Welkom kolonist, dit is Anno 1701: Dawn of Discovery, gewapend met je stylus moet jij ervoor zorgen dat je van een eiland een goeddraaiende kolonie maakt. Maar geen nood, je zult ervan genieten want developer Sunflowers is er bijzonder goed in geslaagd om een prachtige Nintendo DS game neer te zetten.

Uit mijn korte schetsing van de situatie op je nieuwe eiland mag het duidelijk zijn; in Anno 1701: Dawn of Discovery heb je wel altijd iets om handen. Gelukkig is er nog een adviseur die je raad geeft bij het nemen van beslisingen, en dat nog wel in het Nederlands! Normaal speel ik games met Nederlandse schermteksten altijd in het Engels, maar dit spel is zo goed vertaald naar het Nederlands dat ik die optie dan ook ingeschakeld heb. Geen belachelijke woorden als ‘Potjandorie’ of ‘Verdraaid’ dus, maar wel gewoon een oerdegelijke vertaling. Niet een eiland, maar wel een innovatieve besturing wilde ik in dit spel gaan ontdekken. Meteen begon ik dus ook met mijn pennetje alles eens uit te testen en te zien of die game wel lekker speelt via het touch-screen. Het voelde meteen allemaal erg vertrouwd aan; met een sleepbeweging over het touch-screen scroll je over je eiland heen, een licht tikje op een gebouw zorgt ervoor dat je ziet hoe de zaken er draaien en ook het navigeren door de menuutjes gaat uiteraard erg lekker met de touch-screen besturing.

Anno 1701 is meer een SimCity-achtige game dan een Age of Empires spel waarin je moet vechten voor een lap grond. Je krijgt van de koningin de opdracht om op zoek te gaan naar een geschikt eiland om er een kolonie te stichten. Je verkent met je grote verkenningsschip het ruime sop en al snel vind je een plaats waar je een nieuwe kolonie kan stichten. Voor je het weet ben je druk bezig met het plaatsen van een schapenboerderij om je bevolking van kleren te voorzien en het bouwen van een vissershutje zodat moeder visjes kan bakken. Dan kan er nog eens een opdrachtje bijkomen van mevrouw de koningin of verlangt een collega-kolonist van je dat je wat goederen aan hem afstaat om zijn kolonie weer te doen bloeien. Om het toch nog allemaal wat spannender te maken zijn er ook kapers op de kust in Anno 1701. Wanneer piraten zien dat het goed gaat in je kolonie willen die een graantje komen meepikken. Je moet dan als de bliksem beginnen met het rekrutreren van soldaten en het bouwen van vestigingen om je te weren tegen het langbaardige kwaad. Zonder al teveel moeite kan je de piraten al snel weer van je land krijgen, maar onthoud dat ze altijd kunnen terugkomen!

Grafisch is Anno 1701: Dawn of Discovery geen hoogstandje, alles ziet er goed uit maar eigenlijk boeien de graphics ook niet. De landschappen verschillen allemaal wel wat van elkaar en hier en daar trippelen er beestjes vrolijk in de wilde natuur rond. De muziek heeft iets triomfantelijks en doet je echt denken dat je in de achtiende eeuw zit. Anno 1701 is natuurlijk ook niet voor niets een game die uitgegeven wordt door Disney, en dan moet de muziek je uiteraard ook behoeden voor een aankomend gevaar zoals een brand, een zieke of een stelletje piraten die op het punt staan aan te meren. Met de replaywaarde zit het ook goed, en dat dankzij de multiplayer modus die je na het uitspelen van de continuous mode nog wel eventjes zoet houdt. Het is ook een spel dat je nadien nog eens zal willen spelen op een andere moeilijkheidsgraad.

In de inleiding vroeg ik me af of Anno 1701: Dawn of Discovery nu eindelijk eens een goeie bouw- en simulatiegame is, en ik denk dat ik gerust mag stellen dat het spel ook op de Nintendo DS erg geslaagd is. Het speelt even goed als de PC versie, het is minstens even leuk en het spel is perfect om wat vrije momenten in een mum van tijd te doen passeren. Wanneer je het spel speelt ben je zodanig druk in de weer dat je alles om je heen vergeet, want er is altijd wel iets dat nog moet gebeuren op je eilandje. Een leercurve is er eigenlijk niet want de controls voelen echt zo natuurlijk aan, en dan krijg je nog eens de optie om zelf functies aan de knoppen toe te wijzen ook. Zoek je dus een leuke simulatie- en bouwgame en ben je bereid er heel veel tijd aan te spenderen? Zoek niet langer, Anno 1701: Dawn of Discovery voor de Nintendo DS heb je nodig.

Score: 8/10