Rikimaru’s best of 2006
In deze vredelievende eindejaarsperiode gaat de snelle stroom van nieuwe games in de maanden september tot december traditiegetrouw stilaan liggen. Tussen al het kerstkalkoengeschrans, champagnegeklink, oestergeslurp en andere hopeloos obesitas verwekkende feestmaaltijden door brengen we jullie ons tweede deel van ons 'Best of 2006' overzicht, nadat collega .:YoUnGLinKiE:. gisteren dapper de spits heeft afgebeten. Geheel representatief voor de werkelijkheid is onderstaand overzicht echter niet, aangezien iedere keuze natuurlijk nog steeds op persoonlijke smaak gebaseerd is, doch zal je hoegenaamd geen schabouwelijk slechte titels aantreffen. Veel plezier ermee.
Nintendo Wii
Hoewel de Wii pas een drietal weken geleden verscheen, is hij al niet meer weg te denken uit menig huiskamer. De verkoopscijfers bewijzen het: de Wii is immens populair. Vrijwel overal zijn er tekorten, ondanks het feit dat Nintendo zijn uiterste best deed om zoveel mogelijk consoles te verspreiden. Kwantitatief gezien was er absoluut niets mis met de line-up, maar kwalitatief gezien is dit traditioneel weer een vrij povere launch.
De toekomst op korte termijn voor de Wii ziet er niet meteen rooskleurig uit. Helaas zijn toekomstige toppers zoals Super Mario Galaxy en Metroid Prime 3: Corruption uitgesteld naar eind 2007 en ook Super Smash Bros. Brawl blijft de laatste maanden angstvallig afwezig uit de nieuwsitems. Veel andere interessante titels zijn er voorts in de releaselijsten niet te bespeuren. Maar het eerste launchjaar is voor iedere console het moeilijkste en daarna komen de sterke games pas echt opzetten. Bovenstaande drie titels, Super Paper Mario, Dragon Quest Swords: The Masked Queen and the Tower of Mirrors, Fire Emblem: The Goddess of Dawn en Pokémon Battle Revolution staan hoog op het verlanglijstje van ondergetekende, dus op lange termijn zal de Wii wel zijn broodnodige support krijgen. Als Nintendo het online-aspect degelijk verder kan uitwerken, hebben ze daarmee ook een sterke troef in handen. De droom naar een volwaardige 3D Pokémon MMORPG wordt dan toch weer een klein beetje realistischer.
Voor de platformers van Rayman haalde ik steevast mijn neus op, maar de minigames met de WiiRemote leken bijzonder geinig. Vrijwel iedere minigame maakt op een leuke manier gebruik van de controller en de konijntjes zorgen voor tonnen hilariteit. Een minpuntje aan dit spel is dat sommige minigames nogal sterk op elkaar lijken. Het verhaal heb je nogal snel uitgespeeld, terwijl je in score steeds je eigen records kunt proberen te verbreken. Niet de volle pot waard, maar zeker en vast geen miskoop aan budgetprijs.
Wii Sports leek aanvankelijk op een veredelde demo die in een vijftal minuutjes de capaciteiten van de WiiRemote moest demonstreren. Wii Sports blijft echter veel langer boeien en is vooral in multiplayer een aangename titel. Niet alle sporten werken even accuraat en in je eentje is de pret er sneller af. De trainingsmodus biedt je de mogelijkheid om de sporten op een andere manier te beleven en de conditietraining zorgt ervoor dat je vrijwel iedere dag achter je Wii staat te fitnessen. Een grote meevaller is ook het feit dat Wii Sports gratis bij iedere Wii console zit.
Nintendo DS
De DS is nu twee jaar verkrijgbaar in Japan en Amerika en in Europa mag hij binnen enkele maanden ook twee kaarsjes uitblazen, maar de handheld blijft verkopen als zoetje broodjes. Overal worden de verkoopsrecords verbroken en week na week verpulvert de Lite (en de gewone DS, natuurlijk) zijn medeconsoles en -handhelds. Dit jaar kreeg de Dual Screen ook een hoop topgames in zijn rangen.
Dat lijkt niet meteen op te houden, want voor 2007 staat alweer een waslijst veelbelovende spellen klaar. Pokémon Pearl & Diamond en The Legend of Zelda: Phantom Hourglass, om de twee bekendste voorbeelden te noemen. RPG-liefhebbers zullen in het komende jaar nog vele uurtjes achter hun DS slijten. Children of Mana en Dragon Quest Heroes: Rocket Slime kan ik de RPG-fanaten alvast aanraden, hoewel deze spellen dan weer niet uitmunten in hun genre. Andere veelbelovende titels zijn onder meer Final Fantasy III, Tales of the Tempest en Dragon Quest IX. Ook Contact, Luminous Arc, Magical Starsign en Dragon Quest Monsters: Joker zullen we in het oog moeten houden.
Zonder twijfel één van de beste DS-games totnogtoe. Helaas is hij inferieur aan zijn Japanse broertje Osu! Tatakae! Ouendan (die tevens in 2005 verschenen is, anders had die hier ongetwijfeld het goud gepakt) die omwille van zijn heerlijk geflipte Japanse soundtrack en maffe presentatie toch nog net dat stukje beter is. Elite Beat Agents begint eenvoudig en de eerste levels tik je zonder enige problemen uit, maar op de hogere moeilijkheidsgraden moet je al je snelheids- en reactievaardigheden tot het uiterste benutten. Daarnaast is EBA nog eens onredelijk verslavend, want eenmaal je een level opstart, kan je je DS niet neerleggen voordat je dat level tot een goed einde hebt gebracht. Elite Beat Agents verschijnt normaal op 1 maart in Europa en misstaat eigenlijk in geen enkele DS-collectie.
De verwachtingen voor deze Yoshi's Island DS waren torenhoog, aangezien hij de erfenis van zijn sublieme voorganger Yoshi's Island (op de SNES en later naar de GBA geport) op zijn schouders droeg. Helaas is de sequel er niet in gelukt het oorspronkelijke deel te evenaren, maar desondanks biedt deze game toch tonnen klassiek platformplezier en de typische Yoshi-sfeer. Opnieuw goed voor vele uurtjes nostalgisch platformen.
GameCube
GameCube-bezitters blijven de laatste maanden zwaar op hun honger zitten, aangezien er vrijwel geen (degelijke) games meer voor verschijnen. De opvolger van de N64 heeft zijn klassiekers voortgebracht, maar nu wordt het stilaan tijd om de fakkel door te geven aan de Wii. De enige noemenswaardige spellen die nog op de kubus zullen verschijnen, zijn waarschijnlijk Harvest Moon: Magical Melody en Baten Kaitos Origins, en van beide titels is het nog niet eens zeker of ze ooit het Europese vasteland zullen bereiken, terwijl ze al een hele tijd in Amerika en Japan in de winkelrekken te vinden zijn.
Baten Kaitos Origins is een prequel van Baten Kaitos: Eternal Wings and the Lost Ocean en speelt zich dus bijgevolg ook twintig jaar vroeger af. Met Sagi, Milliarde en Guillo verken je opnieuw de sfeervolle wereld van Baten Kaitos. Fans van de eerste game zullen zeker locaties herkennen uit Eternal Wings and the Lost Ocean, maar ook verschillen en geheel nieuwe gebieden. Origins biedt tevens ongelooflijk sfeervolle graphics en een epische soundtrack die al kenmerkend waren voor Baten Kaitos. Het dynamische gevechtssysteem met de Magnus-kaarten blijft behouden en is zelfs geoptimaliseerd. Tel daarbij nog eens een speelduur van over de zestig uur op en met Baten Kaitos Origins heeft de GameCube een parel van een RPG om mee af te sluiten.
Als de GameCube dan toch moet heengaan, dan in stijl. En met welke game kan dat beter dan met een nieuwe telg in de Zelda-reeks? Ettelijke jaren hebben Nintendofans op Twilight Princess moeten wachten en de Wii-versie werd dan nog eens een weekje eerder in de winkels gedropt. Afgezien van de besturing, zijn beide games gelijk aan elkaar. Eindelijk nog eens een realistische Zelda van het kaliber van Ocarina of Time met magistrale dungeons en tonnen sfeer. Een mooier afscheid kon de GameCube niet hebben.
GameBoy Advance
Net zoals de GameCube is de GBA al enige tijd op zijn terugtocht. De handheld heeft goed verkocht en is in drie verschillende versies (GBA, GBA SP en GB Micro) verschenen. In zijn levenscyclus heeft hij ons tal van prachtige games nagelaten en ze allemaal opsommen in dit beknopte overzicht is vrijwel onmogelijk. Nintendo heeft altijd volgehouden van wel, maar de GBA stond al vanaf de eerste dag dat de DS in de rekken lag, in diens schaduw. Het aantal en de kwaliteit van de spellen die er vanaf de release van de DS nog voor verschenen waren eerder van een bedenkelijk niveau.
De toekomst voor de GBA ziet er dan ook uit als één die in een stoffig hoekje zal verdwijnen. Het ziet er helaas niet naar uit dat het knotsgekke Wario Ware Twisted! ooit nog in Europa zal verschijnen en ook op Rhythm Tengoku en Yggdra Union: We'll Never Fight Alone hoeven we niet meer te rekenen.
Net zoals bij Tales of Symphonia voor de GameCube, had Nintendo de distributie van deze RPG in Europa op zich genomen. Tales of Phantasia is een ambitieuze game voor de GBA, want het vechten gebeurt in real-time. Wanneer er veel actie op het scherm is, durft de GBA dan wel eens haperen. Het verhaal neemt je mee naar het heden, het verleden en de toekomst om Dhaos te stoppen en de wereld te redden. Niet zo hoogstaand als Symphonia, maar best genietbaar als draagbare RPG.
Je kan zeuren dat de GBA teveel remakes en ports heeft voortgebracht of je kan er van genieten. Net zoals Final Fantasy I & II: Dawn of Souls en het nog komende Final Fantasy V, heeft Square Enix de graphics en het geluid voor deze remake herwerkt. Aan het verhaal werd wat geprutst en er zijn twee massieve dungeons aan het geheel toegevoegd voor nog meer RPG-fun. Gebrekkig in vergelijking met de moderne Final Fantasies, maar heerlijk voor wie graag nog eens een 'oud' rollenspel speelt.
Loading ...
Mooi jaaroverzicht en heel goed geschreven! Nogmaals bedankt ^^
Morgen verschijnt Henorasma’s best of 2006!
Allemaal toppertjes
nice one