Alles over de Nintendo DS en de Wii: games, nieuws, reviews, cheats en nog veel meer!

Review: Mario Strikers Charged Football (Wii)

[tag]Nintendo[/tag] en [tag]online[/tag] gaming gaan al heel wat jaren samen maar werken pas goed sinds de release van de [tag]Nintendo DS[/tag] en het [tag]Nintendo WiFi Connection[/tag] netwerk. [tag]Mario Strikers Charged Football[/tag] is de eerste game voor de [tag]Wii[/tag] waarmee je van diezelfde online connectie gebruik kan maken. De vraag is wat voor game dit is. Is het een simpele port van de [tag]GameCube[/tag] titel [tag]Mario Smash Football[/tag] of is het een waardige sequel? Met andere woorden: wil ontwikkelaar [tag]Next Level Games[/tag] op een gemakkelijke manier voor wat extra inkomsten zorgen of wordt er daadwerkelijk vernieuwd?

Het hoofdmenu is alvast voorzien van wat nieuwe modes die het singleplayer aspect gevarieerder en leuker maken. Bij ‘Striker Cup’ doe je mee aan een toernooi waarbij je alle rondes moet winnen om zo een trofee te krijgen. De moeilijkheidsgraad loopt geleidelijk op en vormt een grote uitdaging die je, bij winst, een soort overwinningsgevoel geeft. Gelukkig wordt de frustratiegrens nooit bereikt en is het allemaal, na veel oefenen, goed te doen. ‘Domination’ kan je vergelijken met Quick Play. Je stelt wat opties in en begint meteen met spelen. Uiteraard is deze mode handig om te oefenen of gewoon voor een korte spelsessie. Als variatie op de normale wedstrijden zijn er de ‘Striker Challenges’. Deze challenges verschillen qua moeilijkheidsgraad, zijn vrij kort maar toch gevarieerd genoeg om even te blijven boeien. Ze bestaan uit klassieke Mario situaties, zo zul je als Mario tegen Donkey Kong moeten spelen waarbij degene die het eerst scoort wint. Voor nieuwkomers is er ‘Strikers ABC’, hier kan je een tutorial volgen om de besturing en opzet van het spel onder de knie te krijgen. In de ‘Hall of Fame’ tenslotte kan je al je trofeeën en de andere extra’s die je hebt vrijgespeeld bekijken.

Genoeg te doen dus maar zelf ging ik na 10 uurtjes online verder. Door [tag]Friend Codes[/tag] uit te wisselen kan je tegen een vriend/vriendin spelen. Een andere mogelijkheid is Ranked waarbij je tegen een willekeurig iemand speelt. Degene die twee van de drie wedstrijden wint krijgt punten waarmee je stijgt in de ranglijst. De verliezer krijgt echter ook punten waardoor het hele gebeuren van gauw je console uitzetten vlak voordat je verliest niet opgaat. Deze 1 tegen 1 mode liet ik al vrij snel links liggen. Het is namelijk veel leuker om na een wedstrijd nog even na te praten, bijvoorbeeld op MSN of via email. Ik ging daarna wel de Ranked mode spelen maar dan met een vriend. Wij met z’n tweeën (met twee controllers) tegen één tegenstander. Fun gegarandeerd. Als je tegen een Japanner of Amerikaan speelt heb je meer het gevoel van ‘even snel wat punten scoren’. Onderuitgezakt op de bank sprint je even met Mario naar voren. Als je met of tegen iemand speelt die je kent veroorzaakt dit een soort spanning. Je zit op het puntje van je stoel en staart met klamme handen naar het beeldscherm. Je MOET en zal winnen. Jammer genoeg wordt Voice Chat (nog) niet ondersteund. Dat had de 1 tegen 1 mode al wat leuker gemaakt, een Japanner op z’n Nederlands uitschelden als hij je inmaakt…

Next Level Games heeft dus geluisterd naar de kritiek en niet alleen nieuwe singleplayer elementen maar ook een online mode toegevoegd. Er is echter meer. Zo zijn er in totaal 17 verschillende stadions, 10 nieuwe en 7 die uit Mario Smash Football komen. De nieuwe stadions zijn erg gevarieerd en beïnvloeden de gameplay door middel van wind, diepe afgronden en andere gebeurtenissen die op elk moment kunnen plaatsvinden. Verder zijn er in het begin al 10 teamcaptains beschikbaar en kan je zelf een team samenstellen. Dit laatste lijkt in het begin vrij nutteloos maar als je wat verder bent zul je er dankbaar gebruik van maken als je op zoek gaat naar de voor jou perfecte combinatie (afhankelijk van je speelstijl). De besturing is met opzet makkelijk gehouden. Je gebruikt de Nunchuk controller om te lopen en te wisselen van speler. De A en B knop van de WiiRemote heb je nodig om te schieten en de (ijzeren) bal te passen. De bewegingstechnologie van de Remote wordt alleen gebruikt in het hoofdmenu, bij de zogenaamde Super Shots en bij een tackle (door hem heen en weer te schudden).

De Super Shots zijn iets minder krachtig dan in MSF maar kunnen, mits goed uitgevoerd, meerdere ballen op het goal afvuren en zo de score tot maximaal vijf verhogen. Houd de B knop ingedrukt om een Super Shot te activeren. Vervolgens moet je twee keer op het juiste moment een metertje stop zetten, een keer om het aantal ballen te bepalen en een keer voor de snelheid daarvan. De andere speler moet de bal(len) nu als keeper tegenhouden door ernaar te wijzen met de Remote en op de A knop te drukken. De Super Shots zijn dus tegen te houden maar ook sterk genoeg om de wedstrijd uitslag op het laatste moment te doen omslaan.
De bekende power-ups – denk aan de bananen, koopa-schilden en bommen van eerdere Mario games – zitten er weer in evenals een uitgebreide offline multiplayer. Ook de graphics zijn opgepoetst waardoor je nu wat meer effecten in beeld ziet zoals bijvoorbeeld een spectaculaire entree van de captains (waarbij Mario letterlijk uit de lucht komt vallen).

Al met al kunnen we besluiten dat deze game meer dan geslaagd is. Er is duidelijk moeite gedaan om de singleplayer uitgebreider te maken maar de online toevoeging is gewoon dé reden waarom je deze game moet aanschaffen. De online verbinding werkt snel, de laadtijden zijn kort en wat is er nou leuker dan samen met je vriend een of andere buitenlander verslaan? Als je de Gamecube versie hebt gespeeld kan de game wel iets te vertrouwelijk aanvoelen maar daar had ik geen problemen mee. De basis is hetzelfde, dat is waar, maar het is niet identiek dezelfde game. Deze game is zowel geschikt voor Mario fans als voor (niet)voetbalfans!

Score: 8,5/10